Over Griekenland - Peloponnesos * Exo Mani

wandelen over oude ezelpaden vanuit natuurstenen studio's, De Exo ('buiten') Mani is een van de mooiste kustlandschappen van Griekenland: vanaf zeeniveau reiken de bergen er direct tot 2450 m. Kleine dorpjes met robuuste natuurstenen huizen en oranje pannendaken liggen tussen hoge cipressen aan de rand van diepe canyons. Je kijkt uit op de groengrijze zee van olijfbomen en het diepblauwe water van de Golf van Messini. Eén van de beste plekken om bijzondere hikes te maken is zonder meer Kardamili. Er is hier een prima in stand gehouden netwerk van met stenen ingelegde ezelpaden (kalderimia) die vroeger de verbindingswegen tussen de dorpen vormden. Het zijn vaak kunstwerken op zich. Avontuurlijk zijn de kloven in dit gebied. Tussen honderden meters hoge rotswanden en te midden van kleurrijke vegetatie zijn zelfs hier nog enkele oude kloostertjes te vinden met weliswaar verweerde, maar toch nog steeds fraaie fresco's. In het voorjaar staan de hellingen er vol bloemen waaronder orchideeën en in het najaar pluk je de noten, druiven en vijgen zo van de bomen.   Langs de kust zijn enkele verborgen zwembaaitjes te vinden, maar Kardamili heeft ook een groot en rustig strand. In deze omgeving worden in de uitgestrekte olijfgaarden de beroemde Kalamata olijven geteeld. Treed in de voetsporen van reisverhalenschrijvers Patrick Leigh Fermor en Bruce Chatwin en maak kennis met de boeiende bewoners. Ze kunnen je vertellen over hun bewogen geschiedenis vol strijd om het bestaan en om onafhankelijkheid. Eindig je dag lekker aan het strand en als je terug bent in je uit natuursteen opgetrokken studio kun je genieten van een mooie zonsondergang.